Danse, demande et tête de Jean-Baptiste · Salomé

Le Caravage, Rubens, Gustave Moreau et Klimt transforment Salomé en figure biblique, tragique et symboliste, de la danse au plateau portant la tête du Baptiste.

Salomé est la fille d’Hérodiade dans le récit de la mort de Jean-Baptiste. Après avoir dansé devant Hérode, elle obtient, à l’instigation de sa mère, la tête du prophète sur un plateau. La peinture privilégie trois moments : la danse au banquet, la décapitation et la présentation de la tête. Le Caravage réduit la scène à quelques figures plongées dans l’ombre ; Salomé reçoit le plateau avec une expression ambiguë, entre distance, trouble et responsabilité. Rubens accentue l’énergie du bourreau, la chair, les gestes et la violence théâtrale. Titien, Reni et Vouet donnent au contraste entre beauté, luxe et mort une élégance inquiétante. Au XIXe siècle, Gustave Moreau transforme la danse en vision chargée de bijoux, d’architecture et de symboles. Klimt pousse encore plus loin cette métamorphose : Salomé devient une icône décorative où le corps, l’or et les motifs condensent désir et danger. Plateau, tête du Baptiste, palais et costume somptueux sont les signes majeurs du thème. La sélection « Salomé » met notamment en regard Salomé avec la tête de Jean-Baptiste — Le Caravage et Salomé reçoit la tête de Jean-Baptiste — Rubens. Sa lecture privilégie le récit.

Salomé concentre un contraste qui fascine les peintres : l’éclat de la danse et des bijoux se heurte brutalement au silence de la tête sur le plateau.